Η Θεοδώρα Πασχαλίδου θα είναι η μία εκ των δύο σημαιοφόρων που θα έχει η Ελλάδα στην τελετή έναρξης των Παραολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού και αποτελεί ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα για την πρωταθλήτρια του τζούντο.

Στις 28 Αυγούστου θα γίνει η τελετή έναρξης των Παραολυμπιακών Αγώνων στην πλατεία Κονκόρντ και η Θεοδώρα Πασχαλίδου έχει συνειδητοποιήσει για τα καλά ότι θα είναι η σημαιοφόρος μαζί με τον Μανώλη Στεφανουδάκη, ειδικά από την στιγμή που έλαβε τις επίσημες ενδυμασίες της ελληνικής αποστολής. Η ευκαιρία να κρατήσει την ελληνική σημαία στην Πόλη του Φωτός δεν μπορεί να περιγραφεί εύκολα με λόγια: «Μιλάω με τον προπονητή μου και του λέω ότι με όλη την δουλειά που κάνουμε δεν αισθάνομαι τον καιρό και το πόσο κοντά είναι αυτό που θα ζήσουμε. Όμως πλέον, αφού έλαβα και τις στολές μου, νιώθω πως ξύπνησα και είμαι πολύ συγκινημένη τόσο για την σημαία όσο και για το ότι θα βρισκόμαστε εκεί. Η σημαία είναι κάτι που το ονειρευόμουν χρόνια και το ότι θα την κρατάω στα χέρια μου είναι η ύψιστη τιμή, όπως και για κάθε αθλητή και αθλήτρια. Είναι ότι πιο σημαντικό θα ζήσω στην αθλητική μου πορεία, γιατί τα μετάλλια ήρθαν και μπορεί να έρθουν και στην συνέχεια, αλλά η σημαία δεν ξέρω αν θα έρθει ξανά. Ήδη το ζω πολύ πριν γίνει και πιστεύω ότι θα είναι μια υπέροχη μέρα, που θα θυμάμαι για όλη μου την ζωή».

 

Η σημαία δεν δόθηκε τυχαία στην Ελληνίδα τζουντόκα και για αυτό ένιωσε και η ίδια πολλά συναισθήματα ότι ενημερώθηκε για αυτή την απόφαση: «Συγκινήθηκα πάρα πολύ, καθώς δεν το περίμενα. Για χρόνια έκλεινα τα μάτια μου με αυτή τη σκέψη, αλλά δεν περίμενα ποτέ ότι θα έρθει. Όταν μου το ανακοίνωσαν η σκέψη μου ήταν ότι η σκληρή δουλειά φέρνει αποτελέσματα, γιατί τα τελευταία χρόνια έχουμε κάνει μεγάλη άνοδο με τον δάσκαλό μου και είμαι πολύ χαρούμενη που αυτό φάνηκε εν τέλει. Φάνηκε και στην ολομέλεια της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής και τον πρόεδρο και τους ευχαριστώ όλους πάρα πολύ από την καρδιά μου που μου έδωσαν την τιμή και ευκαιρία να εκπροσωπήσω την χώρας κρατώντας την σημαία. Νομίζω ότι είμαι πιο ανυπόμονη από όλους για την τελετή έναρξης, καθώς θέλω να ζήσω την εμπειρία».

Δίνει όμως η σημαία στους αθλητές και τις αθλήτριες επιπλέον πίεση. Οι περισσότεροι θα πουν ναι αλλά με την καλή έννοια, καθώς θέλουν να αποδείξουν ότι την αξίζουν: «Μου δίνει ένα γλυκό και καλό βάρος, με την έννοια ότι αντιλαμβάνομαι τι πάω να κάνω στο Παρίσι. Μου δίνει και ένα έξτρα άγχος, αλλά καλό άγχος μαζί με ένα κίνητρο παραπάνω. Στην αρχή θα πήγαινα στους Παραολυμπιακούς για το καλύτερο και τώρα θα πάω για το τέλειο, διότι όταν σου δείχνουν εμπιστοσύνη οι άνθρωποι που συντελούν σε αυτό τότε το κίνητρο μεγαλώνει. Θέλω να κάνω για να ευχαριστήσω την Ελλάδα και τους ανθρώπους που πίστεψαν σε μένα».