Έχοντας να επιδείξει μία αξιοζήλευτη καριέρα, ο παγκόσμιος πρωταθλητής βάδην, Alvaro Martin, ανακοίνωσε ότι ήρθε η ώρα να αποσυρθεί από την ενεργό δράση.

Ο 30χρονος Ισπανός κέρδισε δύο ολυμπιακά μετάλλια στο Παρίσι τον περασμένο μήνα, παίρνοντας το χάλκινο στα 20 χιλιόμετρα βάδην και το χρυσό στη μικτή σκυταλοδρομία μαραθωνίου βάδην αγωνιζόμενος μαζί με την συμπατριώτισσά του Mari Perez.

 

Γεννημένος στο μικρό χωριό Llerena (Badajoz), ο Martin μετακόμισε στη Μαδρίτη σε ηλικία 16 ετών για να σπουδάσει και να κυνηγήσει τα αθλητικά του όνειρα. Η ικανότητά του στο βάδην έγινε σύντομα εμφανής και μόλις δύο χρόνια αργότερα έκανε το ντεμπούτο του στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Λονδίνο το 2012 σε ηλικία 18 ετών.

Έχοντας μία σταθερή πορεία από τότε ήταν πάντα παρών στις μεγάλες διοργανώσεις. Έχει αγωνιστεί σε τέσσερις Ολυμπιακούς Αγώνες, πέντε Παγκόσμια Πρωταθλήματα και τρία Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα.

Στην πρώτη του συμμετοχή στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου δεν κατάφερε να τερματίσει. Το 2016 στο Ρίο κατέλαβε την 22η θέση στο Ρίο και την τέταρτη θέση στο Τόκιο το 2021 προτού τελικά ανέβει στο βάθρο στο Παρίσι. Έκανε το ντεμπούτο του σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το 2013, και πάλι ενώ ήταν ακόμη αθλητής U20, και κατέλαβε την 23η θέση. Στη συνέχεια τερμάτισε 16ος στο Πεκίνο το 2015, όγδοος στο Λονδίνο το 2017 και έβδομος στο Όρεγκον προτού επιτύχει τον ιστορικό διπλό του θρίαμβο στη Βουδαπέστη το 2023.

Μπορεί επίσης να υπερηφανεύεται για δύο ευρωπαϊκά χρυσά στη μικρότερη απόσταση, και τα δύο επί γερμανικού εδάφους – Βερολίνο το 2018 και Μόναχο το 2022 – μετά την πέμπτη θέση του στη Ζυρίχη το 2014, όταν ήταν μόλις 20 ετών.

Ως νεαρός κατέκτησε επίσης μετάλλια: το χάλκινο στο Ευρωπαϊκό U20 στο Ριέτι το 2013 και το ασημένιο στο Ταλίν το 2015.

Το ατομικό του ρεκόρ είναι 1:17:32 στα 20 χιλιόμετρα και το πέτυχε στη Βουδαπέστη πέρυσι, ενώ έχει σπάσει το φράγμα 1:20 δέκα φορές σε αυτή την απόσταση. Έχει επίσης 2:24:30 ατομικό ρεκόρ στα 35 χιλιόμετρα και έχει κερδίσει δύο φορές το «Gran Premio Cantones» στη Λα Κορούνια (2017 & 2022), ένα από τα πιο ανταγωνιστικά πρωταθλήματα βάδην εντός σταδίου.

Ο Martin, ο οποίος είναι κάτοχος πτυχίων στις πολιτικές επιστήμες και το δίκαιο, ανακοίνωσε την απόφασή του να αποσυρθεί αφού έλαβε την υψηλότερη τιμή της Extremadura, μιας από τις αυτόνομες κοινότητες/κράτη της Ισπανίας το Σάββατο.

«Αμφιβάλλω ότι ήταν προορισμένος να γίνω παγκόσμιος πρωταθλητής ή Ολυμπιονίκης», είπε και πρόσθεσε: «Αρνούμαι ότι είχα ικανότητες ή ιδιότητες πάνω από τους υπόλοιπους. Ήταν απλώς θέμα πολύ σκληρής δουλειάς, θυσιών και λίγης τύχης. Είναι η νίκη το πιο σημαντικό πράγμα; σίγουρα όχι. Το να μπορώ να επηρεάζω τους άλλους είναι πολύ πιο σημαντικό και έχω δείξει ότι είναι δυνατό να φτάσει κανείς στην κορυφή παρότι κατάγεται από μια μικρή πόλη και να σπουδάσει παράλληλα. Ελπίζω να έχω ανοίξει έναν δρόμο για τις μελλοντικές γενιές.

Σήμερα (σ.σ. Το Σάββατο 7/9) ανακοινώνω ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού ήταν ο τελευταίος μου αγώνας», κατέληξε ο συγκινημένος Martin, ο οποίος ευχαρίστησε την οικογένειά του, την σύντροφό του και τον προπονητή του José Antonio Carrillo για την άνευ όρων υποστήριξή τους. «Έχω ανάμεικτα συναισθήματα λύπης και ευτυχίας, αλλά θέλω να αποσυρθώ στην κορυφή. Τώρα είναι ώρα για νέες προκλήσεις πέρα από τον στίβο».