Με πολύ μεγάλο ενδιαφέρον αναμένεται να γίνει ο τελικός των ανδρών αύριο (30/07, 14:30) στα 10.000 μέτρα των Ολυμπιακών Αγώνων, καθώς ο Mo Farah απέτυχε να προκριθεί και θα υπάρξει σίγουρα νέος χρυσός Ολυμπιονίκης, για πρώτη φορά μετά το 2012.

Δύο μεγάλα αστέρια από την Ουγκάντα, ο κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ Joshua Cheptegei και ο δρομέας με την καλύτερη φετινή επίδοση στον κόσμο, ο Jacob Kiplimo ετοιμάζονται να διεκδικήσουν το χρυσό σε έναν αγώνα που πολλοί κορυφαίοι δρομείς έχουν κερδίσει back-to-back τίτλους από το 1996 κι έπειτα.

Ο τελικός των ανδρών στα 10.000 μέτρα θα «δώσει» το πρώτο χρυσό μετάλλιο του στίβου, για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2020 στο Τόκιο. Ο αγώνας, όπως αναφέραμε και νωρίτερα θα γίνει αύριο, Παρασκευή 30 Ιουλίου στις 14:30 το μεσημέρι σε 25 γύρους στο Ολυμπιακό Στάδιο του Τόκιο.

Την τελευταία φορά που έγιναν οι Ολυμπιακοί Αγώνες στο Τόκιο (το 1964), ο αγώνας των 10.000 μέτρων των ανδρών είχε μία μεγάλη έκπληξη. Ο Ιθαγενής Αμερικανός Billy Mills έκανε ένα εκπληκτικό σπριντ στα τελευταία μέτρα του αγώνα και πήρε μία επική νίκη. Ο Mills είναι μέχρι και σήμερα ο μόνος Αμερικανός αθλητής που έχει καταφέρει να πάρει το χρυσό μετάλλιο στο συγκεκριμένο αγώνισμα.

Ο αγώνας που θα γίνει την Παρασκευή στο Τόκιο έχει ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον, λόγω της απουσίας του Mo Farah.

Ο Βρετανός θρύλος κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 5.000 και τα 10.000 μέτρα στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Λονδίνο και το Ρίο, αλλά δεν κατάφερε να προκριθεί για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Ο 38χρονος έχασε για περίπου 20 δευτερόλεπτα τον απαιτούμενο χρόνο πρόκρισης, σημειώνοντας 27:47.04 σε αγώνα που έγινε στη Μεγάλη Βρετανία. Ο Farah ήταν ο τρίτος δρομέας στη σειρά που κατέκτησε back-to-back χρυσά στα 10.000 μέτρα, μετά τους θρυλικούς Αιθίοπες Haile Gebrselassie (1996-2000) και Kenenisa Bekele (2004-2008).

 

Στο Τόκιο θα υπάρξει νέος πρωταθλητής

Οι δύο δρομείς από την Ουγκάντα, Cheptegei και Kiplimo κυνηγούν το χρυσό στα 5 και τα 10 χιλιόμετρα στο Τόκιο.

Αυτή είναι η δεύτερη Ολυμπιάδα για τον 24χρονο Cheptegei, που είχε τερματίσει στην έκτη θέση στα 10.000 μέτρα και στην όγδοη στα 5.000 στο Ρίο. Από τότε όμως αρκετά έχουν αλλάξει, καθώς έχει ανέβει στην κορυφή του αθλήματος. Κέρδισε το ασημένιο μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα στο Λονδίνο το 2017 και το χρυσό στη Ντόχα το 2019. Έλαβε μέρος και στους αγώνες Commonwealth Games, που έγιναν στην Αυτραλία, επίσης στα 5 και τα 10 χιλιόμετρα.

Η καλύτερη χρονιά του Cheptegei όμως ήταν το 2020. Έσπασε το παγκόσμιο ρεκόρ στα 5.000 μέτρα στο Μονακό με 12:35.36, ξεπερνώντας για δύο δευτερόλεπτα την επίδοση του Bekele που «κρατούσε» για 16 χρόνια. Λιγότερο από δύο μήνες αργότερα όμως, κατάφερε να καταρρίψει το παγκόσμιο ρεκόρ και στα 10.000 μέτρα, με 26:11.00, για να ξεπεράσει για περισσότερο από έξι δευτερόλεπτα το «15χρονο» ρεκόρ του Bekele.

Εκτός από τα δύο αυτά ρεκόρ, ο φανταστικός Cheptegei έσπασε και τα δύο ρεκόρ σε road races για τις συγκεκριμένες αποστάσεις. Προς το παρόν δεν είναι εύκολο να γνωρίζουμε σε τι φόρμα βρίσκεται ο Cheptegei, καθώς έχει τρέξει σε τρεις αγώνες φέτος, που ήταν για 1.500, 3.000 και 5.000 μέτρα, χωρίς να έχει αγωνιστεί στα 10.000 ακόμα μέσα στο 2021.

Από την άλλη υπάρχει και ο 20χρονος Kiplimo που έχει στην κατοχή του την κορυφαία επίδοση της χρονιάς μέχρι σήμερα, με 26:33.93 στις 19 Μαΐου στην Οστράβα. Η συγκεκριμένη επίδοση αποτελεί την δεύτερη καλύτερη από το 2008 κι έπειτα, ενώ παράλληλα είναι και η έβδομη καλύτερη όλων των εποχών.

O Kiplimo ήταν μόνο 15 ετών όταν έλαβε μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο και έγινε ο νεαρότερος αθλητής στην ιστορία της Ουγκάντα που λαμβάνει μέρος στη διοργάνωση. Τότε έλαβε μέρος στον προκριματικό των 5.000 μέτρων. Στη συνέχεια η καριέρα του γνώρισε μεγάλη άνοδο, καθώς κατέκτησε τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή στην κατηγορία U20 σε ηλικία 16 ετών, κατέκτησε το ασημένιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα cross-country το 2019, ενώ έγινε και παγκόσμιος πρωταθλητής στον ημιμαραθώνιο το 2020. Έχασε το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Ντόχα το 2019 λόγω τραυματισμού.

 

Ο Kiplimo πήρε την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες και στα 5.000 μέτρα, σημειώνοντας χρόνο 12:55.60 στο Spitzen Leichtathletik Stadion στην Λουκέρνη της Ελβετίας στις 30 Ιουνίου, και θα κυνηγήσει τη διάκριση και σε αυτή την απόσταση.

Οι δύο εξαιρετικοί νεαροί δρομείς δεν είναι οι μόνοι Αιθίοπες του αγώνα, καθώς υπάρχουν και οι Barega και Kejelcha, ασημένιοι παγκόσμιοι πρωταθλητές στα 5.000 και 10.000 μέτρα αντίστοιχα.

H Κένυα δεν έχει κερδίσει το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες και τα 10.000 μέτρα από τη νίκη του Naftali Temu στη διοργάνωση του 1968 στο Μεξικό. Οι ελπίδες της χώρας για μετάλλιο ουσιαστικά χάθηκαν όταν ο Geoffrey Kamworor έμεινε εκτός λόγω τραυματισμού, αλλά τη θέση του πήρε ο χάλκινος παγκόσμιος πρωταθλητής Rhonex Kipruto. Οι άλλες συμμετοχές της Κένυας στο αγώνισμα είναι οι Rodgers Kwemoi (4^ος στη Ντόχα) και ο Weldon Kipkirui Langat.

Οι συμμετοχές των ΗΠΑ είναι οι Woody Kincaid, Grant Fisher και Joe Klecker, που τερμάτισαν με αυτή τη σειρά στα Trials της χώρας τους.